5 years after

It has been over 5 years since I first came to Uruguay. I received my cedula, residente legal, last month, not that it has taken that long to get it. I actually submitted my paperwork for approval in January 2014. That was a "painful" but educational experience. Instead of traveling to Montevideo to submit my papers I submitted them.to the immigration office here in Paysandu. That, as it turned out, was a stupid thing to do, considering the office never sent my papers to the main office in Montevideo; lessons learned. Anyway, I finally have it, all of that is water under the bridge. If someone ever asks for my advice, I will tell them to spend the time and expense to submit their paperwork for approval at the main office in Montevideo. There are sufficient sources to demonstrate what paperwork is required to apply for approval, so I am going to eliminate the devil in those details on this blog; besides it changes with the tide.

Other than what happened with my cedula, I cannot think of any other bad experiences since I have moved here. That is not to say that every experience I have knowledge of has been all good, but I have not, personally, experienced any. Uruguay is not free of tragedy. There have been deaths, accidents, not unlike you will find in other countries. I live in Paysandu, population about 100k. It had a population, according to previously studied material of about 70k, when I first came here.

People in places like the United States have the opinion that Uruguay is a third world country. It is not. It is like people that live in the northern parts of the US, think everyone that lives in Texas have cattle ranches, ride horses, have gun belts with "six-shooters", and wear 10 gallon hats. I would compare the countryside here as being similar to many States. I liken Uruguay to be the Texas of South America. There are quite a few cattle ranches here. We don't have Oak trees. Eucalyptus trees are plentiful here.

Most of the thoroughfares are only 2 lanes. Outside of Montevideo is the only place that I can remember has a highway system consisting of more that 2 lanes. The streets inside the cities are one way, normally painted on the curbs to indicate the direction traffic is required to travel. The traffic regulations here in Uruguay would be a big learning experience for most people from other countries. I no longer drive here because I let my TDL expire, otherwise, I could have just used it to obtain a license to drive here. Most places I need to go are in walking distance. There is also public transportation, buses. There are taxis that can be hired, if you need to travel to other locations too distant to walk. We do not have commuter trains. We have all the modern conveniences that can be found around the world, but we also have horse drawn carts, not used for transportation. I found the horse drawn wagons to be a quaint experience. Quite a few people have motorcycles. Most of the motorcycles do not have engines larger than 125cc, I have seen a few Harley-Davidsons. I have seen some of these motorcycles transporting as many as 5 people. I have seen things being transported on motorcycles that most people that are from the US would not believe possible; from bags of groceries to refrigerators.

We have all the modern day electronics; cell phones, laptop computers, digital cameras, etc., everything you can find in electronic stores,just not as plentiful. My advice for anyone wanting to move to Uruguay, buy new electronics and pack them in suitcases. Electronics are expensive here. A $400 laptop purchased in the US will cost you about $1000 here. Tools that you will need are the basics: hammer, screwdrivers, crescent wrenches, ratchet wrench sets. I would suggest waiting to buy power tools here, the electricity is 220v; a bit more expensive here, but you won't need to spend a lot of money on power converters.

I realize this is a long blog but I am trying to not leave any stones unturned. To be honest, things you will learn after you move here, will last you a lifetime and you will have something to tell your family and friends you left behind. You will learn to make things like peanut butter, because it is rare to find it here. The main soda pops here are Coca Cola and Pepsi. You have to give up any "addiction" you may have to root beer, Dr. Pepper, Mountain Dew. We do have the clear pops like Sprite and 7 UP. Mineral water is a big seller here. It's called agua con gas. You can also purchase non carbonated water.

Learn Spanish, you don't necessarily need to be fluent because there is quite a variation between Spanish and Uruguayo. I knew basic Spanish when I first moved here, but it has taken most of my time here to really have an understandable conversation.

Moving here has not turned out to be a disappointment, for me. It was and still is the adventure I hoped it would be.


Hace más de 5 años que llegué a Uruguay. Recibí mi cedula, residente legal, el mes pasado, no que haya tardado tanto tiempo en hacerlo. En realidad presenté mi documentación para su aprobación en enero de 2014. Fue una experiencia "dolorosa" pero educativa. En lugar de viajar a Montevideo para presentar mis papeles, los envié a la oficina de inmigración aquí en Paysandu. Eso resultó ser una estupidez, considerando que la oficina nunca envió mis papeles a la oficina principal de Montevideo; lecciones aprendidas. De todos modos, finalmente lo tengo, todo eso es agua bajo el puente. Si alguien me pide mi consejo, les digo que gasten el tiempo y el gasto para presentar su documentación para su aprobación en la oficina principal de Montevideo. Hay suficientes fuentes para demostrar qué documentación se requiere para solicitar la aprobación, así que voy a eliminar al diablo en esos detalles en este blog; Además cambia con la marea.

Aparte de lo que pasó con mi cedula, no puedo pensar en otras malas experiencias ya que me he trasladado aquí. Eso no quiere decir que todas las experiencias que conozco hayan sido buenas, pero no he experimentado ninguna. Uruguay no está libre de tragedia. Ha habido muertes, accidentes, no muy diferente a lo que encontrarás en otros países. Vivo en Paysandu, población alrededor de 100k. Tenía una población, según el material previamente estudiado de alrededor de 70k, cuando llegué por primera vez aquí.

La gente en lugares como Estados Unidos tiene la opinión de que Uruguay es un país del tercer mundo. No lo es. Es como la gente que vive en el norte de Estados Unidos, piensa que todos los que viven en Texas tienen ranchos ganaderos, montan caballos, tienen cinturones de armas con "seis tiradores" y usan 10 galones de sombrero. Compararía el campo aquí como similar a muchos Estados. Me parece que Uruguay es el Texas de Sudamérica. Hay bastantes ranchos de ganado aquí. No tenemos árboles de roble. Aquí abundan los eucaliptos.

La mayoría de las vías son sólo 2 carriles. Fuera de Montevideo es el único lugar que puedo recordar tiene un sistema de autopistas que consta de más de 2 carriles. Las calles dentro de las ciudades son de una manera, normalmente pintadas en los bordillos para indicar la dirección de tráfico que se requiere para viajar. Las normas de tránsito aquí en Uruguay serían una gran experiencia de aprendizaje para la mayoría de la gente de otros países. Ya no condujo aquí porque dejé que mi TDL expirara, de lo contrario, podría haberlo utilizado para obtener una licencia para conducir aquí. La mayoría de los lugares que tengo que ir están a poca distancia. También hay transporte público, autobuses. Hay taxis que pueden ser contratados, si necesita viajar a otros lugares demasiado distantes para caminar. No tenemos trenes de cercanías. Tenemos todas las comodidades modernas que se pueden encontrar en todo el mundo, pero también tenemos carros tirados por caballos, no utilizados para el transporte. Me pareció que el caballo dibujado vagones para ser una experiencia pintoresca. Muchas personas tienen motocicletas. La mayoría de las motocicletas no tienen motores de más de 125cc, he visto algunos Harley-Davidsons. He visto algunas de estas motocicletas transportando hasta 5 personas. He visto cosas transportadas en motocicletas que la mayoría de la gente que es de los EE.UU. no creería posible; Desde bolsas de comestibles hasta refrigeradores.

Tenemos toda la electrónica moderna; Teléfonos celulares, ordenadores portátiles, cámaras digitales, etc., todo lo que puedes encontrar en tiendas electrónicas, no tan abundantes. Mi consejo para cualquiera que quiera mudarse a Uruguay, comprar nueva electrónica y empacarlos en maletas. La electrónica es cara aquí. Un portátil de $ 400 comprado en los EE.UU. le costará alrededor de $ 1000 aquí. Herramientas que necesitará son los conceptos básicos: martillo, destornilladores, llaves de media luna, juegos de llaves de trinquete. Yo sugeriría esperar a comprar herramientas eléctricas aquí, la electricidad es 220v; Un poco más caro aquí, pero no tendrá que gastar mucho dinero en convertidores de energía.

Me doy cuenta de que este es un blog largo, pero estoy tratando de no dejar ninguna piedra unturned. Para ser honesto, las cosas que aprenderá después de mudarse aquí, le durará toda la vida y tendrá algo que decirle a su familia y amigos que dejó atrás. Usted aprenderá a hacer cosas como la mantequilla de maní, porque es raro encontrarlo aquí. Los principales refrescos aquí son Coca Cola y Pepsi. Tienes que renunciar a cualquier "adicción" que pueda tener a la cerveza de raíz, Dr. Pepper, Mountain Dew. Tenemos los pops claros como Sprite y 7 UP. El agua mineral es un gran vendedor aquí. Se llama agua con gas. También puede comprar agua no carbonatada.

Aprender español, no necesariamente tiene que ser fluido porque hay una gran variación entre español y uruguayo. Sabía español básico cuando me mudé por primera vez aquí, pero ha tomado la mayor parte de mi tiempo aquí para realmente tener una conversación comprensible.

Mover aquí no ha resultado ser una decepción, para mí. Fue y sigue siendo la aventura que esperaba que fuera.